丹尼斯·麦克多诺是奥巴马政府的高级外交政策顾问，他在为前参议院多数党领袖汤姆·达施乐担任外交政策顾问时积累了经验。

凭借丰富的议会工作经验以及与奥巴马的深交，麦克多诺早在奥巴马竞选总统时就成为其心腹之一。在奥巴马竞选期间，他将约300名外交政策顾问按照他们研究地区和领域的不同分成若干小组，辅佐奥巴马形成自己的外交策略。