本溪评书历史久远，评书艺人田希贵为第一代传人，民国初年开始在河北、天津等地说书；第二代传人田庆瑞民国中期学艺并开始在吉林、辽宁说书；第三代传人田连元早年随父学书，后师承评书艺人王起胜，自成一派，以《杨家将》《刘秀传》等享誉书坛。田连元的评书在内蕴和外延上融汇了其他艺术形式。主要有以下特点：拓宽了评书艺术表演的新领域；强烈的爱国主义主线；独树一帜、独具风范；说书、教学相得益彰。

书名：本溪评书

又名：本溪评书

作者：田连元

本溪评书历史久远，评书艺人田希贵为第一代传人，民国初年开始在河北、天津等地说书；第二代传人田庆瑞民国中期学艺并开始在吉林、辽宁说书；第三代传人田连元早年随父学书，后师承评书艺人王起胜，自成一派，以《杨家将》《刘秀传》等享誉书坛。田连元的评书在内蕴和外延上融汇了其他艺术形式。主要有以下特点：拓宽了评书艺术表演的新领域；强烈的爱国主义主线；独树一帜、独具风范；说书、教学相得益彰。 以田连元为代表的本溪评书，曾作为本溪文化的特色之一，为本溪赢得了极高的荣誉。田连元的评书艺术经过广播、尤其是电视屏幕的推介，已妇孺皆知。只要一提起田连元，人们就会联想到本溪，他的评书艺术已成为辽宁省及本溪市的文化品牌。

田连元自小在天津读书，他14岁随父学艺，后师承天津著名评书艺人王起胜。田连元17岁登台说书，在天津、山东等地历尽艰辛，说书养家。1960年本溪市曲艺团录用了田连元，一部《隋唐》使他在本溪曲艺界有了较高声望。1966年，辽宁人民广播电台邀请田连元录制评书《欧阳海之歌》。随后中央人民广播电台邀请田连元录制《欧阳海之歌》和《渔岛怒潮》，中央电台一次让一个人录两部书还没有先例。

但文革的开始，使本应火起来的田连元没有“火”。当时，身为本溪曲艺团业务团长的田连元倍受磨难，被下放至桓仁偏僻的大山沟里。1972年，田连元被抽调回本溪歌舞团。重获艺术新生的田连元，于1981年，在中央人民广播电台播出评书《杨家将》轰动海内外。1985年，田连元在辽宁电视台首开电视评书联播之先河。随后，北京电视台、中央电视台播出了他的电视评书。《杨家将》在京播出期间，首都“万人空巷”，百姓大都在收看他的评书。从此，田连元走向辉煌的艺术人生。

本溪田连元评书艺术的主要价值是：继承了传统的评书形式，拓宽了评书艺术表演领域。他是把古老的评书与现代的电视媒体结合在一起的中华第一人；强烈的爱国主义主线。本溪田连元评书，大都是说讲长篇故事。；运用现实主义表现手法，弘扬爱国主义旋律是田连元评书艺术的主要内涵。田连元作为传统评书表演艺术家，他的评书明书理，讲书情，具有很强的文学功力。在继承传统的同时，他的评书融入了不少现代文化意识，继承传统而不囿于传统，在去芜存菁、推陈出新上下功夫。田连元既能说书，又能写书，形成了自己独特的艺术风格。本溪田连元评书被誉为“立体小说”；说书、教学相得益彰。田连元不但能说书，而且还能教书育人。为使评书艺术传承下去，田连元被鞍山科技大学艺术系聘请为主讲教授，在该校开设了全国第一个评书本科教学班。此外，他多次到加拿大、俄罗斯、北京大学进行讲学，长期致力于评书艺术的教学与传播活动，这在评书界是不多见的。

本溪市相关部门组织人员对田连元评书艺术进行考察、研究，目前已撰写、编辑出版了《田连元的评书艺术》一书，对本溪田连元评书作了较为全面的论述，保存了这一艺术形式的珍贵资料，使之得到较好的静态保护。

该项目于2006年入选辽宁省非物质文化遗产名录。