现在的造酒工艺决定了造酒原料的多样性。

就编者所知，世界上酒精最大的两种来源途径是石油和发酵。前者所得酒精因含有不易提炼出的甲醇被称为工业酒精。

就发酵而制备的酒精来看，一类是以土豆（马铃薯）或者地瓜（红薯）为主要原料进行发酵，或者是用比如淀粉厂的废料“粉渣”进行发酵。再一类是拿粮食如高粱、玉米、大小米进行发酵。一般而言，后一种成本较高，被称为粮食酒。

如果原料全为粮食，此酒就被称为纯粮酒。