20世纪90年代初，美国贝尔生物实验室的科学家们发现，多种植物中含有一种微量的特殊活性因子——植物活性肽，这种活性因子由天然植物蛋白质中20个氨基酸以复杂的线性、环形结构所组成，对“细胞基因、免疫、再生”具有明显的促进作用。科学家将植物活性肽概括为八个字：清除（清除体内毒素）、修复（修复损伤细胞）、促进（促进细胞代谢）、激活（激活细胞活性）。

植物活性肽

随着药物的副作用对人体危害越来越被人们所认识，中医的药食同源理念及中药的药理作用引起全球科学家们的普遍关注，传统中药材开发与利用也成了现代生物制药领域里的主要研究方向。

植物活性肽有一个特异的γ－肽键，它对人体的多种生理功能具有显著的促进作用。如，蛋白质和核糖核酸的合成；氧及营养物质的运输；细胞内毒素的清除；细胞再生与细胞保护；内源酶的活力；参与体内三羧酸循环及糖代谢；免疫、内分泌、神经调节等。植物活性肽具有明显的平稳血压、降血脂、降血糖以及抗菌、抗病毒、抗氧化、抗疲劳、抗衰老等作用，被称为抗衰老因子和长寿因子。植物活性肽最重大的特点是不仅具有预防疾病、延缓衰老的作用，更重要的是在医治多种疑难杂症方面具有非凡的不可替代的作用，这正是植物活性肽独有的无穷魅力所在。

这项被称之为近200年来，生物制药领域里最重要的发现，引发了现代生物制药、医疗、养生领域的重大变革。植物活性肽作为生化工程、基因工程中的重要研究内容，已经成为国际科学技术最尖端、竞争最激烈的领域之一。

今天，在美国、欧洲等发达国家，植物活性肽作为高端的草本生物制剂已经被广泛的应用于临床医学当中，在医治消化道疾病（慢性胃炎、胃溃疡、慢性肠炎、十二指肠溃疡、便秘、腹泻、痔疮、便血等）、代谢系统疾病（高血脂、脂肪肝、糖尿病、痛风、肥胖等）、心脑血管疾病（动脉硬化、冠心病、脑梗赛、脑中风等）、炎症（前列腺炎、精索炎、睾丸囊肿、肾囊肿等）、皮肤病（痤疮、雀斑、黄褐斑、老年斑、牛皮癣、鱼鳞病等）以及高血压、失眠、妇女提早绝经、性功能减退、肿瘤等多种复杂病因的疾病治疗上，都显示出极其惊人的效力。美国生物学家、诺贝尔医学奖得主雷纳托杜尔贝科（Renato·Dulbecco）断言：“二十一世纪，人类的养生、医疗基础将由植物活性肽奠定，人类的健康状况将得到极大改善，寿命至少会延长20年。”

对糖尿病的机理 贝尔元肽中GLP-1（（glucagon-like peptide-1，胰高血糖素样多肽-1）是来源于胰高血糖素原（proglucagon）的多肽类激素，GLP-1是进食后由胃肠系统分泌的一种物质）具有促进胰岛素分泌，抑制食物在胃肠道内吸收，延缓胃的排空，抑制胰高血糖素分泌，增加外围组织葡萄糖利用率作用，也可以通过刺激β细胞特异基因表达，降低食欲等多种途径来发挥治疗糖尿病的作用，是目前公认的体内重要的活性降糖肽，因而对糖尿病尤其是Ⅱ型糖尿病(NIDDM)的治疗具有广泛的应用前景。