齿轮啮合传动时，两渐开线齿廓之间存在相对滑动，在载荷作用下，齿面间的灰尘，硬屑粒会引起齿面磨损。严重的磨损将使齿面渐开线齿形失真，齿侧间隙增大，从而产生冲击和噪音，甚至发生齿轮折断。在开式传动中，特别在多灰尘场合，齿面磨损是轮齿失效的主要形式。

采用闭式传动、提高齿面硬度并选择合理的齿面硬度匹配，降低齿面粗糙度值和保持良好润滑，可大大减轻齿面磨损。