程序字的简称是字，它是数控机床的专用术语。它的定义是：一套有规定次序的字符，可以作为一个信息单元存储、传递和操作，如X250就是“字”。加工程序中常见的字都是由地址字符（或称为地址符）与随后的若干位十进制数字字符组成。地址字符与后续数字字符间可加正、负号。正号可省略不写，常用的程序字按其功能不同可分为七种类型，他们分别称为顺序号字、准备功能字、尺寸字、进给功能字、主轴转速功能字、刀具功能字和辅助功能字。