背脊鲸(名称分类 体型特征)

化石发现(北美洲、欧洲、埃及、和新西兰 猜想)

背脊鲸

名称分类

Basilosaurus

中文名称( Chinese)→背脊鲸

其它中文名称( Chinese[OTHER])→ 龙王鲸、械齿鲸

目：鲸目；科：背脊鲸科；俗名：鲸；

时代：始新世；分布：全世界；产地：它生活在温暖的浅海域。

体型特征

这种鲸的身体很长，有小后肢或没有，前肢演化为鳍。头颅的演化相对很小，而不似变长的喷嘴和专门化的齿。鼻部的演化很小，颅后部与现代陆生食肉动物的很相似，长有巨大的颧弓和箭头形的脊突。

背脊鲸是历史上第一个真正大型的捕食者。雄性长约18米，雌性长约15米。长着恶狠狠的一副牙齿，比起以后的鲸来，这样的牙齿有助于帮助它们捕获到更大、更多样的猎物。生活在4500万年前~3600万年前（始新世晚期），以鱼、鲨鱼、乌贼和小型海洋哺乳动物为食。

化石发现

北美洲、欧洲、埃及、和新西兰

第一个械齿鲸化石是在美国的路易斯安那发现，但很快地在埃及的法扬（Fayum）沉积层也找到保存了为数众多的其它种类。这种早期鲸类找到数量众多的化石。它在非洲、欧洲与北美间的温暖浅海必然很常见。其中一个化石还保有它最后进食的餐点，即一团鱼鲨。它们的骨骼也提醒人们其陆地动物的祖先：一双小脚。

在埃及的沙漠，有个鲸类骨骸自沙中蚀出的奇怪地方。「鲸之谷」是个浅滩的化石遗迹，在三千六百万年前，鲸类常游近这里岸边。械齿鲸就是此地所发现的两种鲸类之一。械齿鲸的骨骸显示它的确有个很长的身体。事实上，当它首次被发现时，还被误认为是某种海蛇（所以它才会有个意指「蜥蜴王」的英文名字）。虽然埃及的化石并不常得到良好的保存，但最近在一个械齿鲸化石的胸腔找到一团鱼化石。这似乎是它胃内的东西，其中包括几种不同的鱼类骨骸，以及一只五十厘米长的鲨鱼。

猜想

晚始新世温暖的沿岸水域非常像现代的热带海洋，除了一个重要的不同：那里是巨大的早期鲸鱼械齿鲸的家。械齿鲸是第一种巨型鲸鱼。它们那巨大的尺寸意味着它们需要大量的食物维持肌体，人们猜想大多数械齿鲸终日悠游在浅海，寻找潜在的猎物。械齿鲸不是一种十分挑剔的掠食者，鱼、鲨鱼、乌贼、海龟和其他海洋哺乳动物都在它的食谱上。械齿鲸可以用它敏锐的视力和听力寻找和抓住猎物。像现代的鲸鱼一样，械齿鲸是呼吸空气的，它不能长时间的待在水下。械齿鲸的鼻孔不是升在头顶的，所以当它上浮的时候必须把鼻子的顶部抬离水面。