我国过去的移民研究较少涉及国内移民。对于国内移民，《辞海》的解释是：“在一国内部、较大数量的、有组织的人口迁移。在我国现有的人口管理体制下，人口迁移有特定含义，即伴随着户籍变动的居住空间变动称为人口迁移，没有户籍变动的居住空间变动则称为人口流动。就是说，户籍变动的迁移人口才是移民，如农转非群体；户籍不变动的则被称为流动人口，如农民工等。但若以1987年、1995年人口抽样调查中所确定的“半年”居住时间作为参照标准，许多农民工等流动人口已成为事实上的城市新移民。近年来，许多研究者倾向于将以农民工为主体的流动人口纳入移民范畴，如把农民工身份定为“准市民”或“准农民”。因此，城市新移民子女指的是在城市化进程中从农村户籍变为城市户籍的群体以及户籍未变动，但在城市工作、生活时间较长的群体的子女，主要包括农转非新移民子女、农民工子女及进城经商人员在城市上学的子女等。