数百年来，萍乡的信士香客最尊南岳圣帝，每年八月和农历四月二十八日前后上南岳衡山朝圣者多达万人，或祈求神灵免灾赐福，或叩请圣帝化解危难，也有代父母亲人祝愿去病延年的。萍乡人把这种上衡山敬神灵谓之朝南岳。

出发之前数日，应将家中彻底打扫干净，还要戒荤吃斋，摆设香案虔诚叩许。出发时身背写有“南岳进香”字样的黄色布袋，袋内装着香烛之类的供物。萍乡至衡山步行有七八日路程，一路上，结伴而行的朝拜者心除杂念，耳根清净，至诚膜拜。《拜香歌》唱出心中的虔诚，歌曰：

一朝天上日月星，二朝地府十阎君，

三朝皇王万万岁，四朝四大天王星，

五朝地神督总管，六朝南海观世音，

七朝天上七仙女，八朝八洞众神灵，

九朝三官并九子，十朝父母生我身。

朝南岳最为艰辛的一项是烧拜香，即当年有父母亡故的儿女到南岳庙求拜，为其父母亡灵谢神，以求超度解脱。为示儿女孝心，全程必三步一跪。数百里路程需要多少耐力是不言而喻的。为缩减这种艰辛，因此也有烧拜香者仅在途经庙门前时跪行几步而已。

上得衡山，朝拜者由底庵至中庵再上顶庵，逐一顶礼膜拜。顶庵祝融峰，峰顶可远眺百里之外，令人心旷神怡。早出观日，蔚为奇观，为衡山之绝，但朝拜者却不可心有旁骛，纵览风光，只能全心全意献香、捐款、化茶、化采、祈祷、许愿，以求化凶解灾、延年益寿、阖家平安、财源广进。

朝南岳还有一个时间的连续性，若无特别原因，每年必朝，不容间断，有的朝拜者因年老体弱或生病等原因而无力出远门、登圣山，则应由其子女代而朝之。即使老人亡故，当年或次年的八月其子女还得上南岳烧辞香，向菩萨敬告以后不再朝拜云云。

求神拜佛的宗教信仰是一种对自然界非人力依附心理的摆脱，朝南岳如是，并已形成浓重的风俗。