15世纪的英国，批准征收新税的权利在国会的下院。这个是对王权很大的限制。

1629年国会因反对查理一世的税收政策而被解散，从此开始了长达11年久的无国会统治时期。

由于查理一世的暴政同时也在他兼任国王的苏格兰推行，招致了1637年苏格兰起义的爆发。1639年，起义队伍开始进入英国北部。为了镇压起义，急需大量的军费，于是查理一世不得不在1640年4月召开国会，结束了无国会统治期。但新国会一开幕就对查理一世的暴政进行猛烈的抨击，很快又被解散。这届国会仅存在三个星期，史称“短期国会”

解散国会激起了人民的愤怒。在伦敦群众举行大示威，并冲进大教主洛德的住宅。同时苏格兰起义也在发展，与1640年8月发动强大的攻势。走投无路的查理一世只得再次下令召开国会。11月3日新国会开幕。这届国会存在13年之久，史称“长期国会”