日本诗人、小说家。生于茨城县结城郡冈田村一个富农家庭。1900年拜著名诗人正冈子规为师，参加短歌组织根岸会,结识著名诗人伊藤左千夫等人,成为《马醉木》杂志的编者之一，并不断写作短歌，同时致力于古典文学作品《万叶集》和神乐、催马乐的研究。1903年发表《绩麻集》，1904年发表《松果集》、《西游歌》，1905年发表《关于写实歌》、《枯桑漫笔》等，主张写作客观的歌，遵从生活真实。他的歌论是继承正冈子规的传统,却遭到主情的伊藤左千夫的反驳,于是演化成为主情和主实歌论之间的一场论战。1908年发表短歌《初秋的歌》、《晚秋杂咏》等。1907年发表第一篇小说《掘山芋》，此后在“对天间人世遵从写真”的观念指导下，写作《开业医生》、《教师》、《邻室的客人》等短篇小说。1910年写作的长篇小说《土》，标志着他小说创作的成熟。作者以真实的细节和细致的环境描写，展现了封建制度下农民的痛苦、贫困、希望和不幸。当时享有盛名的作家夏目漱石为这部小说作的序言中说，这里描写的是“和蛆虫同样可怜的百姓的生活”。1911年重病入院,写作短歌《我的病》。1912年写作《病中杂咏》，吐露了病中的痛苦和自己的感慨。