曹沧洲祠位于苏州瓣莲巷4号，根据祠门口石碑的记载，曹沧洲祠建于清末民初。曹沧洲是清末民初妇孺皆知、名冠吴中的一代名医，民间流传他用“萝卜子三钱”治好了慈禧太后的病而名声大震。据分析，此处应是当时地方政府给曹沧洲建的诊所，后人为纪念他，将此处改建成他的祠堂。现为道前社区办公所在地，也是社区居民的活动中心。

曹沧洲祠是一座坐北朝南的建筑，砖雕门楼上饰有飞檐，并刻有“俭以养德”四字，这便是纪念清末民初苏州名医曹沧洲的祠堂。

曹沧洲祠原有三进，现存两进，共540平方米。第一进的客堂现是道前社区的办公大厅。过石库门楼，便是天井。这个门楼是个双门楼，朝天井的一面题有“厚德载福”四字。与天井相隔的北面是第二进的享堂，面阔三间11米，进深八檩17米，梁为雕花梁，匾额上书“心济苍生”。享堂现在是社区活动中心。

从享堂东侧轩廊门进去，又有一座小庭院。紧贴享堂西墙，为二层楼的东厢房，楼下现在成了社区电子阅览室，楼上为社区调解、法律援助等五位一体的工作室。祠堂原本还有西厢房，现已为隔壁民居的一部分。

曹沧洲（1849-1931年），名元恒，沧洲是他的医号。曹家世代行医，曹沧洲的祖父和父亲都是苏州有名的郎中。曹沧洲不仅医术高明，更是宅心仁厚，对前来看病的穷人，不但常常免费诊治，还送给药品，所以诊所里每天门庭若市。

关于曹沧洲的故事，民间流传得最广的就是他治好了慈禧太后的病。据说，光绪年间，慈禧太后得了怪病，太医们都治不好。新科状元正好是苏州人，便举荐了曹沧洲。曹沧洲到京后，并没有急着给太后看病，而是借故路上受了风寒，卧床不起，目的是为了迂回摸清太后生病的根子在哪里。他发现，慈禧太后是吃得太油腻了而引起消化不良。于是他只开了“萝卜子三钱”。慈禧太后喝了曹沧洲开出的药汤，当夜就通了大便，很快身体就好转了。

也有人对此提出质疑，说是当年曹沧洲进宫是给光绪帝看病而不是慈禧太后。记者查资料，找到一位名叫金庆江的人写的题为“曹沧洲为光绪诊疾案”的文章。文章里说，光绪丁卯年（1888年）曹沧洲应召入京为光绪皇帝疗疾。金庆江曾跟随过何近仁先生，而何先生早年师从苏州名医曹植甫。植甫是曹沧洲的叔叔，他经常谈起曹沧洲为光绪诊疾的故事：光绪皇帝年少顽皮，经常私自出宫到街市上买零食小吃，引起消化不良，造成腹胀便泄。慈禧太后命太医院诊治，御医给进调补方药，非但不见微效，反添纳呆乏味之症。于是慈禧太后下旨征召民间名医。当时苏州状元陆润庠正是光绪皇帝的老师，同时与曹沧洲有姻亲关系，于是就推荐了曹沧洲。

还有第三种说法是来自于光绪三十四年的《御医清脉详志》，这是曹沧洲和青浦名医陈莲舫两人为光绪皇帝治病的脉案。上面记载着光绪三十三年（1907年），他和陈莲舫同时被征入京，为光绪皇帝治病。后来，曹沧洲又入京为慈禧太后治病。

不管曹沧洲给谁看的病，总之他的名声更大了。据说他得了皇封，还未回家，地方官就已经替他造好了三进房子。曹沧洲给乡亲看病，不但施诊，还送药，逢人就劝多吃萝卜。日子久了，苏州便有了“早吃生姜夜吃卜，郎中先生见仔得得哭”的谚语。