蔡元芳 1944年2月出生，浙江镇海人，煤炭科学研究总院上海分院高级工程师。1967年毕业于上海工学院（现为上海大学）电机制造专业，自1975年进煤炭科学研究总院上海分院以来，一直从事煤矿电气自动化的研究与设计，1976一1981年承担煤炭工业部重点科技攻关项目“MBJ一2型拖钩刨煤机配套电控设备”。该项目于1981年7月通过部级技术鉴定，1983年获煤炭部科技进步三等奖。1983一1989年承担“六五”国家重点科技攻关项目“HII一26型薄煤层滑行刨煤机”，系该项目电气系统设计负责人。该项目于1989年通过部级技术鉴定，1991年1月获能源部科技进步三等奖。1986一1990年，主持“七五”国家科技攻关项目，“增安型电气设备”，其为该项目的总负责人，全面主持该项目的技术协调和组织实施工作，同时负责设计了“BGP5一6B矿用隔爆型高压真空配电装置”和“BLDJ一2型漏电、电流、温度保护继电器”。该项目于1991年1月通过部级技术鉴定，1993年12月获煤炭部科技进步奖三等奖。1991年3月，“BGP5一6B矿用隔爆型高压真空配电装置”获1990年上海市优秀新产品三等奖。1991一1994年承担煤炭工业部重点科技攻关项目“BT30／2X132型刨煤机”，系该项目电气系统设计负责人。该项目于1994年12月通过部级技术鉴定，1997年获煤炭部科技进步三等奖。1994—1996年承担煤炭部一般科研项目“采煤机工况监测传感器的研制”，负责完成了机身倾角传感器的研究和设计制造。已发表论文及译文五篇。