从实际晶体中任意一个原子M出发, 环绕位错作一闭合回路MNOPQ（布氏回路）, 回路的每一步都连接相邻的原子; 按同样的方法在完整晶体中作相同的回路, 这时它的终点Q和起点M不能重合, 故需自终点Q到起点M引一矢量QM使回路闭合, 这矢量就是此位错的布氏矢量。