布列丹效应起源于十四世纪的法国，当时的法国哲学家布列丹讲述了一只饥饿至极的驴子面对两捆同样肥美的草料时，因为不知道先吃哪一捆才好，犹豫不决而活活被饿死。后来法国流行一个词汇叫布列丹之驴，形容那些优柔寡断的人。再后来该词语应用于经济学领域，“鱼和熊掌不可兼得”这句成语经常用来形容那些两难的局面，生活中我们经常会面临两难的选择，选择A却担心失去B，选择B，又担心丢了A。这种犹豫不决的局面，在经济学领域就是布列丹效应。