水准尺黑面零点应与其底面相合，但由于使用时磨损和制造的关系，零点与尺底可能不一致，产生零点差。

如果两支水准尺的此项数值不相等则对偶数测站的水准侧段能得到抵消，而在奇数测站的测段中就会引起零点误差。在较精密的水准测量之前，应测出一对水准尺的黑面零点差对奇数测段加以改正，或要求在两水准点之间按偶数站施测，以抵消零点差。