北京大学近代法研究所成立于2002年底，是国内最早成立的一家近代法研究机构，由著名法史学者、“沈家本”研究专家李贵连教授担任所长，之下有多名专兼职研究人员。

近代法是法学的一个极其重要的研究领域，是传统法与现当代法之间的桥梁。深入开展对中外近代法的研究，既有重要学术意义，又有重要的现实意义。本所的研究领域大致分为以下三个方面：中国近代法的研究、外国近代法的研究和中外近代法的比较研究，主要侧重于中国法律近代化问题。这些研究领域基本上包含了法学领域的方方面面，如宪法、刑法、民法、诉讼法、商法等。该所自成立以来，已有一些能代表学术前沿的成果刊行。