半砚巷(江枫画院)

广场东边的这条沿河古街，由富有苏州地方特色的过街楼等组成，取名“半砚巷”。名字的来历还有个故事。原来枫桥西部有个叫吴岑渚的文人，居住在一个非常简陋的居室中，读书的斋室只有几步之大，除了放一些书籍、笔墨纸砚之外，没有其它任何物品，书房虽简陋，却是门临溪流，朝晖夕阴，云烟变幻。正所谓“室雅何许大，花香不在多。”有一天，吴先生不小心将砚台打破，仍然用半只砚台写字，最后成为书画诗皆能的文人，索性就以“半砚”作斋名。现在将“半砚”用于文化街， 由苏州几个著名的中青年书画家在此创立了“江枫画院”，决意将中国文化内涵博大精深，外貌素朴简陋的风格传承下去。

东面这座桥就是张继《枫桥夜泊》中的江村桥，它横跨在枫江上，与枫桥遥相呼应，从唐代以来一直和枫桥对愁眠着。

江村桥为单孔石拱桥，经始年代不详。清康熙四十五年(1706年)重建；同治六年(1867年)重修；1984年，苏州市政府拨款整修，并列有《重修江村桥记》。桥宽3米，跨度9．8米。为省级文物保护单位。