半山阁，乃桐城派后期重要作家、晚清教育家吴汝纶创办的桐城中学堂藏书楼，坐落于桐城中学校园内，建于清光绪二十九年（1903），曾在桐城中学学堂任教的日本教师早川东明参与设计。当代古建筑专家单七元、罗哲文、郑孝燮曾对其设计形式和建筑艺术大加赞赏，称颂它是“凝固的音乐”。

半山阁系两层砖木结构，由楼阁两部分组成，因阁暗依“楼”西山墙而建，只露“楼”之东山墙，故名。“阁”座东向西，两层，面阔三间，进深一间，仿歇山式顶。宽8.9米，长3.4米，高8.4米。底层砖砌护墙，南北各开一门。自北门进入，有楼梯通向二层阁楼。阁楼为木结构抬梁式，南、西、北三面临空，设栏杆扶手，檐下装有挂落，屋面青灰小瓦，屋角设子角梁，阁楼中悬挂吴汝纶题写的“勉成国器”行楷横匾，及“后十百年人才奋兴胚胎于此；合东西国学问精粹陶冶而成”行书楹联，鎏金阳文，光彩夺目。

阁东为“楼”，南北朝向，面阔五间，进深一间，宽18.7米，长6.3米?高两层，西坡顶，小瓦屋盖。东西墀头山墙到顶，前后上下设廊?两面四柱到顶?檐下亦设挂落。楼下廊壁?各开8面双开长窗?宽敞明亮。楼层木板铺面?板壁长窗?扶手栏杆?雕花刻木?平涂朱色。阁、楼之间有两道券门相通。

1989年，安徽省人民政府公布其为省级重点文物保护单位。