饮水中含氟量超过一定限度，儿童易患斑釉病。成年人可发生腰腿病，关节僵硬变形，运动障碍，四肢弯曲，严重者甚至可发生截瘫。

氟是人体必需的痕量元素，是形成强硬的骨骼和预防龋齿所必需的元素。正常人骨骼中含氟0.01%-0.03%，牙釉中含氟0.01%-0.02%。在骨骼和牙齿中，均以氟化钙的形式存在。

人体所需的氟主要来源于饮水。人饮用水的含氟量以0.5-1.0毫克/升比较适宜。饮水中含氟量小于0.5毫克/升时，龋齿病发病率高达70%-90%。因此在缺氟地区，儿童中往往流行龋齿病。饮水中含氟量超过4毫克/升时，儿童几乎全都患有斑釉病，并有5%以上的人患腰腿病和骨骼畸形(氟骨病)等重症。大多数人认为饮水中含适量的氟对人体全身健康无害，不会致癌。目前全世界约有30多个国家和地区的一亿多人饮用加氟水。

各地必须因地制宜改善饮水条件。一般，南方高温多雨的湿润地区，氟容易淋失，土壤和水中的含氟量较低，因此在饮水中加氟或推广使用含氟牙膏以补充人体对氟的需要十分有效。北方干旱半干旱地区及某些氟矿区、温泉区、氟污染区，饮水中含氟量远远超过饮水卫生标准，氟骨病严重威胁人体健康，成为地方病。

目前对氟病没有特别疗法，主要的办法是降低饮水中含氟量。煮沸是一种最简单易行的去氟方法。用铝化合物(明矾、氧化铝、铝酸钠、磷酸铝等)沉淀或用活性炭、磷灰石等吸收，都能很好地降低水中含氟量。