靶区优选（target selection）通常指从已发现的大批异常和矿化点中，综合地质、地球物理、地球化学特征，筛选出最有找矿远景的目标区。这是一种较为传统的做法，被称为横向逐步筛选法，其效用应予肯定。而从以系统论为指导的新找矿思路出发，出现了另一种靶区筛选办法，即以较大级次（规模）的异常场（异常模式）为背景，综合地质、地球物理、地球化学特征，逐次筛选出面积更小、远景更大的目标区，直至确定勘探靶区。这种做法被称为逐步缩小靶区法。它更能体现成矿客体与成矿体系的内在联系，理应取得更好的找矿效果和找矿效率。靶区优选的过程，实际上包容了异常分类、异常解释、异常评价和异常评序等工作，要以地球化学异常模式为基础，以多学科信息的综合为手段，以合理的概念（模型）为指导，实现各级次（层次）靶区的优选，最终达到找矿目的。