凹凸棒黏土是一种含水富镁铝的硅酸盐黏土矿物，具有层链状结构，其理想的化学分子式为Mg5Si8O20(OH)2(OH2)4·4H2O。凹凸棒具有独特的结构，其晶体呈针状、纤维状集合体，单根纤维晶的直径在20nm左右，长度可达1μm，是一种纳米材料的前驱体。独特的结构赋予了凹凸棒黏土一定的阳离子交换性能、较大的比表面积、较好的悬浮性和耐盐性，从而使其具有较好的胶体悬浮性和吸附性能。