玛雅人根据农业生产的需要，运用发达的数学准确地推知了月亮及金星等行星的公转周期，并创造了多种历法。 第一种以太阳为计时标准，把一年分为18个月，每月都有自己的特有的名称，如耕种月、收割月等，每月20天，最后再加5天禁忌日，一年共为365天。每过104年，再加25天。这是世界上最早和最准确的阳历，比现在各国通用的格里高利历（即公历）还要准确。

第二种历法也是以太阳为计时参考，一年分为13个月，每月20天，每天有自己的名称，一年为260天。玛雅人称一年有18个月的年为“哈布”年（haab），360天为一“吞”（tun），20吞为一“卡吞”即卡年（katun）计7200天，20卡年为一“巴吞”（baktun），有14万4千天。最大的称为“阿劳吞”年（alautun），共有2百30亿4千万天。即6千3百多万年。如此庞大复杂的历法，在世界其他古文明的历法中尚未见到。

此外，玛雅人还有以月亮为参照体系的太阴历。我们现在所使用的月历，一年以365.2425日计算，玛雅当时的天文学家计算为365.2420日，根据目前最先进的天文计算机计算，一年应该是365.2422日。由此看来，古代玛雅人所使用的月历，比通常使用的月历还要正确，其误差只不过是0.0002天，换算成秒，一年只差17.28秒。简直难以想象古代玛雅人是怎么计算出如此正确的天文数字的。