阿尔勒国际摄影节创办于1970年，是由才华横溢的摄影大师吕西安·克莱格，知名作家米歇尔·图尼埃，以及历史学家让-毛里斯·鲁盖特所共同所创办的一个年度摄影节。其最大特点便是展览一系列从未公开过的高质量艺术摄影作品，目前阿尔勒摄影节已成为世界上最具有影响力的摄影节之一。2010年, 阿尔勒摄影节接待了近72000多位观众，其中有11000位外国观众，5000位专业人士以及8000位学生摄影爱好者。与此同时，阿尔勒摄影节还经常与一些法国或国际其他博物馆和机构合作，在当地的某些历史保护建筑内举办展览，整个城市瞬间变成一个展示摄影艺术的大舞台：而一些特殊展览场地如12世纪的小教堂以及19世纪的工业建筑，只有特定的摄影节活动期间才对外开放。 阿尔勒国际摄影节是世界上创办最早、最具影响力的摄影节之一，得到法国政府文化部及各级地方政府大力支持，并积极探索市场运作模式。城市的重要景点和建筑，都成为展示摄影作品和交流的平台。摄影节拥有自己的吉祥物和纪念品。而精致和风格化的艺术策展，也成为摄影节一大看点。