所谓 “双向对称”设计是指教师设计教学时，把外显的教学行为或教学内容与内含的和该行为或内容相对应的素质元 （指组成素质结构的各单元要素）同时构思，同时书写，以教学时间为纵轴，两者呈轴对称左右分布且 “双向”并行、纵向发展的设计方式。

“双向”是指 “教学过程”的进展方向与素质教育 （素质元）的进展方向同时、同步、同向并有机融合。

“对称”是指以教学的时间为纵轴，纵轴左侧的 “教学过程”与纵轴右侧的 “素质元”呈轴对称分布。

“双向对称”就是用 “时间纵轴”———并行的两条直线———把教学设计分成左右两个部分：左边的部分就是 “教学过程”栏，写教学过程的具体内容；右边的部分就是 “素质元”栏，写与这个教学内容相对应的、旨在发展学生哪些方面的素质内容。两栏的开头一行要水平地对称书写。中间的 “时间纵轴”是两条平行的直线，在两条线之间写预计完成这个教学环节所用的时间。