兰州“牛”字“梅花”锨，又称“牛家铁锨”，是闻名全省的铁匠牛尊三首创。因为锨上砸有“牛”字及“梅花”，故名“牛”字“梅花锨”。

牛尊三原籍河南洛阳市人。一九O四年，在他三十五岁时，因家境贫寒，生活无法维持，即跟随舅父张建长到陕西学锻工手艺。由于他勤奋好学，刻苦钻研，三年出徒后到兰州上西园姚世发的铁铺干活。一九一O年，牛尊三在兰州市卧桥寺，即今工人文化宫开铁匠铺，以生产铁锨见长。尤其是全钢锨和加钢锨质最佳，备受用户欢迎。这种锨，选料十分严格，工艺精细，一丝不苟。它所用的钢材，首先要进行粘度、柔韧度和软硬度的试验，其质量完全达到标准后，方才采用。加钢锨，用低炭钢，即熟铁；锨尖二分之一处加中炭钢。全钢锨，亦称钢板锨，全部用炭钢。用块炭或焦炭作燃料。其操作规程分搓打、冷锤、淬火、锻打锨筋、锨裤。

搓打，一般要求十五火打成。即头火下料、二火卡把；三、四、五、六火开两边；七、八、九火下锻及两边；十火开裤子；十一火打套裤：十二火粘套裤；十三火整型；十四火退火。

冷锤，一般用平锤。要求锤要平、要展、要均匀。这样就能达到薄厚均匀、没有黑点、斑点、起毛、飞刺、破痕、裂纹、凸凹不平等现象。

淬火，用清水，先淬两边，再淬锨尖，最后全淬。这样可避免全钢锨两边炸裂。

锨筋，分中筋、边筋两种。中筋长度不少于全锨身长的二分之一。

锨裤，要求圆、直、光、滑；偏心度不得超过二厘米。合裤必须平整、严密。

加钢锨，要求锨口中央、前后左右的钢必须均匀，不得单面加钢或加钢不全。

解放后，牛尊三参加兰州市手工业合作社，后调红旗机械厂，一九五九年因病退休后，又被七里河区西湖公社加工厂请去传授技术。牛尊三除生产铁锨，还生产锄头、耙子、铲子、铡刀、镰刀、剪子。其产品畅销兰州、陇西、临洮、临夏、天水，乃至全省各地，声誉颇高。