RNASEL(念“R-N-ace-L”)克利夫兰医院的西尔维曼(Robert Silverman)说：以前已知道正常型的RNASEL基因能让细胞在某些情况下产生自杀行为，这也许可以解释它与癌症之间的关系。细胞自杀的一个原因是它正开始变得有致癌性。如果RNASEL基因有缺陷，它就不能发放正常的自杀信号，就对癌症失去了类似“刹车”一样的能力。论文主要作者、人类基因研究所的特伦特(Jeffrey Trent)还说：有缺陷的RNASEL基因可能让前列腺癌更富侵袭性。

科学家们对26个有前列腺癌遗传倾向的家庭的DNA进行了筛查，发现其中有两个家庭的兄弟都有前列腺癌。他们也都携带有突变型的RNASEL基因，这种遗传在普通人群中并不常见。宾州大学的雷贝克(Timothy Rebbeck)作为前列腺癌遗传学的专家但并没参与此研究，他称这一发现令人激动，因为RNASEL才是第二个知道与遗传性前列腺癌有关的基因。尽管它可能只与很少数的病例有关，但任何与之相关的遗传性研究都可促进对该病的理解。