NFIRE概况

NFIRE卫星是一种小型天基传感器平台，是美国导弹防御局动能助推段防御计划的一个重要组成部分。NFIRE卫星的主要任务是搜集运载火箭与导弹释放的羽焰，区分弹道导弹火焰羽流和导弹本身，而此项能力长久以来一直是助推段导弹防御的难点：验证并升级为导弹防御应用奠定基础的模块与仿真技术：为评估早期发射探测与跟踪能力，收集非常短暂的短波红外数据与可见光数据。其次要任务是进行空间激光通信试验，评估激光通信系统用于导弹防御的可行性。

NFIRE卫星可以在火箭和导弹发射时收集数据，监视发射活动，为五角大楼的助推段导弹防御系统收集数据。因此，导弹防御局将依据NFIRE卫星试验获得的数据对其助推段防御系统进行决策，包括选择杀伤飞行器、跟踪传感器、拦截弹制导和寻的算法等。

NFIRE卫星由导弹防御局导弹防御空间试验中心(MDSEC)负责，NFIRE与天基拦截器试验床(SBI)计划一起同属于导弹防御局“弹道导弹防御系统天基项目”。通用动力公司是NFIRE卫星的系统集成商，负责卫星的设计和制造、有效载荷的集成、卫星系统的试验、任务运行中心的配置以及在轨的运行保障。

实现助推段导弹防御的第一步是要在导弹助推段获取其目标数据，目前实现这一功能的是DSP卫星。但是其扫描速度与精度无法满足天基助推段导弹防御的需要。虽然美国正在研制最新的SBIRS和STSS卫星，但SBIRS和STSS主要是用于导弹发射后的预警与跟踪而NFIRE主要用于观测导弹助推段的“现象学”数据。从性质上来看，SBIRS和STSS卫星都将在今后发射入轨并投入实战，成为美国反导系统的重要组成部分，而NFIRE只是一颗试验卫星，主要以观测和获取实验数据为主，并不会投入实战。