宝莲荟萃，花聚人和。宝应县人民和海内外宾朋好友相聚一起，共赴荷藕之约。8日晚，翔宇校园内华灯初放、彩旗招展。步入体育馆，更是流光溢彩、灯火璀璨、秩序井然、高朋满座，2006中国·宝应荷藕节开幕式暨文艺晚会在这里隆重举行。来自美国、意大利、印度尼西亚以及香港、台湾等国家和地区，国内10多个省、市近300名客商、嘉宾；以及我县社会各界人士近4000人参加了晚会。

扬州市委副书记洪军和县委书记闻道才为荷藕节揭幕。市政府副市长纪春明代表市委、市政府对荷藕节的举办表示祝贺。闻道才致欢迎辞。县委副书记、县长林正玉主持开幕典礼。市领导潘湘玉、李孟星，县领导成际辉在主席台就座。在主席台就座的嘉宾还有：美国卡彭特公司带材集团副总裁安德鲁先生；美国卡彭特公司带材集团经理史蒂芬先生；美国卡彭特公司亚洲销售经理查尔斯先生；森萨塔科技(宝应)有限公司总经理S?K先生；美国EMS公司董事长唐齐诺先生；铱美特殊合金有限公司总经理江进华先生；骏升科技(扬州)有限公司董事长陈德忠先生；阿斯塔导线(中国)有限公司总经理桑卫尼先生；意大利罗瓦公司总裁库帕先生；意大利罗瓦公司财务总监劳拉·库帕小姐；意大利罗瓦有限公司总裁加斯帕安尼先生等。

开幕式结束后，与会人员欣赏了由浙江歌舞剧院艺术家与我县文艺工作者联袂演出的大型文艺晚会。