maspin基因位于18q21.3，表达产物具有375个氨基酸。maspin与serpin超家族的Ser蛋白激酶抑制物有重要同源性，与卵清蛋白也有31%的同源性。maspin在乳腺上皮细胞中广泛表达，但在恶性肿瘤细胞及浸润性癌中表达降低，转移灶中不表达。maspin分布在细胞外基质中，其活性与细胞膜相互作用有关。把maspin基因转入MAD-MB-435脯乳动物肿瘤细胞，在体外maspin并不改变肿瘤细胞的生长特性，但能抑制裸鼠肿瘤细胞的产生、浸润和转移。目前研究认为maspin的RSL(reaction site loop)为扭曲的螺旋结构，对胰蛋白酶及胰蛋白酶样的蛋白水解酶的有限蛋白水解非常敏感，且RSL能与另一分子maspin形成二聚体或多聚体，提示RSL可能具有一种“开关”作用，即当RSL与一些直接参与细胞生长、浸润的因子结合，则发挥肿瘤抑制作用；但当它被水解时，则关闭maspin功能使细胞生长及迁移。Zhang等发现maspin的2个启动子Ets、Apl在原发肿瘤中功能降低，在转移、浸润癌中功能丧失。关于maspin作用的分子机制仍有待研究。