HPCTS天然抗菌保湿剂，化学名称为羟丙基壳聚糖，是由壳聚糖改性而成的一种水溶性良好的壳聚糖衍生物。壳聚糖作为天然海洋生物多糖，具有优良的生物相容性、成膜性、吸湿保湿性、调理性、胶凝性，以及抑菌、美白、刺激细胞再生和修饰皮肤的功能，无毒、无副作用，日益受到日化行业的青睐，从而使壳聚糖衍生物成为化妆品原料的新宠。壳聚糖的组成单元成分氨基葡萄糖和人体表皮脂膜层重要成分神经酰胺的结构非常相似，因此它可与表皮脂膜层相互作用，产生一层壳聚糖脂膜层，在人体表皮上形成一道天然屏障，可阻断或减弱紫外线和病菌等对皮肤的侵害。

壳聚糖还是一种优良的细胞生长诱导因子，目前已广泛用于动植物细胞的增殖培养中。用于化妆品时，它可以刺激加快表皮细胞的再生速度，从而达到减缓衰老的效果；当壳聚糖填充到表皮产生的干裂缝中，就会和表皮脂膜层中神经酰胺作用，最终和表皮长成一体，以达到修饰美容的效果。

壳聚糖有明显的抑制霉菌、细菌和酵母的作用，壳聚糖用于化妆品中，可渗透进入皮肤毛囊孔，抑制并杀死毛囊孔中藏匿的霉菌、细菌等有害微生物，从而消除由于微生物侵害而引起的粉刺、皮炎，同时可消除由于微生物积累而引起的黑色素、色斑等，壳聚糖本身还可以抑制黑色素形成酶的活性，从而消除由于代谢失调而引起的黑色素。

但由于壳聚糖分子间氢键作用力较强，故只能溶于酸性水溶液，而不溶于水，因此在化妆品中一般不直接使用壳聚糖，多用它的衍生物。在壳聚糖众多衍生物中，羟丙基壳聚糖因其优异的吸湿保湿性、乳化性、润肤性和良好的配伍性最适用于化妆品。

HPCTS天然抗菌保湿剂不仅保留了壳聚糖的优异功能，而且溶解性、吸湿保湿性和表面活性显著增强，具有优良的成膜性、调理性、胶凝性、抗菌性、保湿保水性、乳化性、泡沫性等功能性质。其吸湿保湿能力与透明质酸（HA）相当，乳化性和泡沫性与非离子表面活性剂Tween60相当。当其浓度达到0.5%以上时，抗菌率大于94%。它还有无毒，肤感良好、清爽不油腻，与其它表面活性剂配伍性、相容性好，以及在溶液中稳定等特点。HPCTS能改善绝大多数表面活性剂体系微乳液的形成和稳定 ，几乎可以添加到任何美容化妆品中，是膏霜、乳液、化妆水、精华素、洗面奶、浴液、洗发护发剂、摩丝、唇膏等化妆品理想天然添加剂。