当代无伴奏合唱— contemporary a cappella — 就是以纯人声清唱的形式(即不用乐器伴奏)唱出当代原创或改编的音乐。

来自世界各地的专业组合为数甚多，而纯为兴趣而成立的业馀组职也愈来愈普遍。 “A cappella”其实是意大利文，意思为「如教堂风格」(cappella一词意为教堂)。在中世纪的教堂里，所有音乐都是用人声清唱的，故教堂风格音乐即无伴奏合唱。到大约19世纪，“A cappella”一词也开始被挪用来形容各种无乐器伴奏合唱音乐 — 不论是圣乐与否。

专业的a cappella组合多由4-8人组成；业馀及校园组合人数一般较多，以便保持长年运作。

在欧美地区，无伴奏合唱是种非常流行的合唱形式，几乎每所大学都有a cappella组合，而这股热潮亦逐渐渗入了不少中学校园。

当代无伴奏合唱与传统合唱(不论有伴奏与否)最为不同之处有下列两点：

I 象声技巧(Vocal mimicry)

即演唱者利用声线模仿各种(特别是乐器)声音，其中以模仿敲击乐器最为常见(vocal percussion)，有些歌者也擅於模仿吹管乐器、电结他甚至其他乐器的音色，在音响技术的协助下，这些由人声模仿出来的声音往往几可乱真！

II 非实义音节(nonsensical syllable)

即没有实际意义的音节，如“fa-la-la”。传统合唱有时也会包含非实义音节，如英式牧歌(English madrigal)的就常有“fa-la-la”的段落，但所占部分比起当代曲目要少得多。一般歌曲的前奏、间奏、尾声和伴奏声部，都常以非实义音节唱出；也有一些所有声部都唱非实义音节的「纯音乐」。