半椎鱼目是全骨鱼类的一个目。体纺锤形或高纺锤形；口裂短小；眶下骨数目多；牙齿通常为磨状齿，有时为锥形齿；头部骨片和鳞片颇厚；躯干背缘在背鳍后急剧减低；所有鳍均具有很发达的棘鳞；鳞片通常为菱形。常见于三叠纪的有半椎鱼（Semionotus），主要产于北美、南非及澳大利亚晚三叠世，南美早三叠世有可疑的纪录。中国新疆乌鲁木齐附近中三叠世产有中华半椎鱼（Sinosemionotus）。繁盛于侏罗纪的鳞齿鱼（Lepidotes）是半椎鱼类的另一典型代表，有很多种，从晚三叠世开始出现，以侏罗纪最繁盛，到白垩纪晚期绝灭，其地理分布很广，几乎遍布全球。在中国西南地区特别是四川盆地的侏罗纪地层中所产鳞齿鱼尤多。贵州兴义中三叠世海相地层中产有与鳞齿鱼相近的亚洲鳞齿鱼（Asiatolepidotus）。