蝙幅鱼科 ，体盘呈圆形或三角形，体及头部十分平扁，腹面平坦。有些种类其突出于头部之吻部。皮肤坚硬密被骨质板或尖锐的棘刺。颌骨具齿。头前部有一凹槽，内有吻触手隐于其中。吻触手连在一甚短的柄上（即第一硬棘），可伸出口之前方。背鳍仅此硬棘，软条部位于体后；臀鳍稍后于肛门；胸鳍臂状；腹鳍位于头之腹面。大陆棚底栖小型鱼类，大部分为深海鱼类。可利用臂状胸鳍及小腹鳍爬行于海床。亦可利用吻触手诱捕猎物，以小鱼及底栖无脊椎动物等为食。广泛分布于全世界之热带海域及大部分的亚热带海域。