钰灵芝是二十世纪三十年代和白玉霜、爱莲君齐名的著名评剧演员。

出生于1913年，原籍山东。随父母逃荒到关外，8岁丧父，几年后母亲也去世，她与哥哥二人挣扎度日。当时，“警世头班”的名演员金开芳、李小舫、任和声等正在沈阳演出，钰灵芝看了他们的戏之后着了迷，不久，经人介绍拜马虎廷(艺名月牙红)为师，学唱落子。同科的有金灵芝、翠灵芝等人。演出了《吴家花园》《回杯记》等戏后引起了人们的注意，后来又与马金贵学了《保龙山》、她还学来与她接触或是同台演出过的老艺人和名演员(如碧月珠、葡萄红、芙蓉花、筱桂花等人)们的好腔，好剧目，用来丰富自己。18岁时，就以精湛的演唱，红遍东北的沈阳、大连、长春等地。

钰灵芝是第一个把评剧的种子远播到四川和贵州的，也是她第一个和伙伴们使评剧这一剧种在成、渝两地札根成长起来的。随着日本侵略战火的蔓延，她曾领着剧沿长江流域向西南进发，一路上边撤边演受尽颠簸流离；最后到达四川重庆，艰难地为廉政剧争得出一个个演出阵地。后来因为种种原因离开舞台。新中国成立后，贵阳市评剧团得知她的下落，立刻请她重返剧团。她除了积极参加演出，还为贵阳市评剧团、成都市评剧团和昆明评剧团培养了大批青年演员。

1980年年近七旬的她带病为天津人民广播电台《评剧讲座》重新录制了她的代表剧目之一《桃花庵》选段。