宋宁宗无子，嘉定十四年（1221），以皇侄赵贵和为皇子，更名赵竑。竑不满史弥远与杨皇后专权，曾言即位后将史弥远决配，弥远得知，便有废赵竑之意。十七年宁宗死，史弥远与杨皇后勾结，另立赵昀为帝，是为理宗，以赵竑为济王，出居湖州（今属浙江）。宝庆元年（1225），潘壬、潘甫、潘丙发动政变，欲立竑为帝。竑不从，以州兵讨捕潘壬等，事平。史弥远乘机遣门客秦天锡逼赵竑自缢。湖州别名霅川，故称“霅川之变”。