印度中古时期，随着社会分工进一步发展，在吠舍、首陀罗中产生了从事不同职业的集团。这种集团叫阇提。阇提内部职业世袭，设立管理机构监督成员遵守规章制度和风俗习惯，违者要受到惩罚，直到被剥夺受保护的权利。阇提之间相互隔绝，不准通婚。随着手工业分工的加细，各种手工业阇提的数目不断增加。这种制度成为社会发展的障碍。