据傣族民间传说，早在公元前6世纪初，南卯江（瑞丽江）河谷已建立了若干部落联盟。

东周灵王十四年（公元前558年），傣族首领混鲁（根仑）、鲁赖（根兰）两兄弟统一了南卯井河谷，首建 “勐卯果战壁”王国，俗称“勐卯王国”。傣族民间还流传着这样一个历史故事：距今3000多年前，傣族王子召武定落难原始森林，天赐他一把琴，弹起这把琴，林中所有野象就会召之即来，听从琴王的指挥。于是召武定在象队的帮助下，打回勐卯，夺取了果战壁王国的王位。

有史学家认为：公元前122年，汉武帝派遣张骞出使西域探寻到的“滇越乘象国”就是“勐卯果战壁王国”。《史记﹒大宛馔》和《史记﹒西南夷传》中均有记载：“然闻其西千余里有乘象之国名曰滇越”。《马克·波罗游记》中的记录为“金齿国”。