历史上刊印全套“二十四史”的主要有过三种版本：清乾隆年间的武英殿刻本、清朝末年由金陵、淮南、浙江、江苏、湖北五个书局刻印的“局本”，以及解放前由商务印书馆影印的“百衲本”。国学大师张元济编著的《百衲本二十四史》纠正了殿本三百年来造成的混乱，澄清了许多长期困扰史学界的错误，历史功绩有目共睹，影响深巨。三千卷字字心血，《百衲本二十四史》出版后，被史学界一致公认为最佳全本正史，在中国五千年文明史上有着重要地位与珍贵价值，是中国史学上的一座丰碑。

书名：百衲本二十四史

作者：张元济

历史上刊印全套“二十四史”的主要有过三种版本：清乾隆年间的武英殿刻本、清朝末年由金陵、淮南、浙江、江苏、湖北五个书局刻印的“局本”，以及解放前由商务印书馆影印的“百衲本”。

著名国学大师张元济（1867—1959）萌生了“重校正史之愿”。他发誓要汇集善本，重新校勘辑印一部古本全史，恢复正史原貌，纠正殿本的错谬。张元济主持中国历史最为悠久的大型民营出版机构商务印书馆达数十年之久，是我国近现代出版事业的先驱和泰斗。他秉持“续古代文化之命，续民族文化之命”的强烈使命感，以不惜一切代价拯救优秀文化古籍的远见和气魄，耗费巨资广搜各史的宋元善本，采用当时最先进的摄影制版技术，呕心沥血18个寒暑方大功告成。因《百衲本二十四史》选用的各种版本残缺不全，乃通过许多版本相互参校、补缀而成，有如僧人的“百衲衣”，故得此名。

18载星移斗转，张元济埋头修史之时，正值社会动荡战火纷飞，校勘、辑印工作多次受到严重摧残。这个战乱年月的文化工程，耗尽了一代大师的全部心血，也成就了张元济古籍整理生涯的学术巅峰。《百衲本二十四史》纠正了殿本三百年来造成的混乱，澄清了许多长期困扰史学界的错误，历史功绩有目共睹，影响深巨。他的壮举前无古人，劳苦功高，当之无愧地成为中国近现代史上著名的国学大师、中国出版史上的泰山北斗。

三千卷字字心血，百衲本被公认为最佳全本正史《百衲本二十四史》出版后，被史学界一致公认为最佳全本正史，在中国五千年文明史上有着重要地位与珍贵价值，是中国史学上的一座丰碑。

张元济先生在总结前人校书经验，以“书贵初刻”为选择底本的指导思想，千方百计地搜访一流善本，但又不拘泥于宋元旧椠，而是反复对勘，择善而从。遇有脱简残编或短篇缺页，总是设法配补齐全。一旦发现更早更好的本子，便不惜代价立即抽换。所以《百衲本二十四史》选用的版本，都是最早最好的本子，而且多数是精心选取几个不同版本配补而成的。正如著名历史学家王绍曾先生评价：“是宋元以来全史善本的一次大集结，是宋元以后全史最佳的汇印本。搜罗旧本之广，影印之精，在历史上都是空前的。”如此历经18个寒暑不辍，终得上佳之本，其中宋元15种，元本6种，明清初刻本3种。

更难得的是，张元济先生在《百衲本二十四史》的辑录过程中，创立了古籍整理有关门类的一整套学术规范。比如他在前人校书经验的基础上运用科学的校勘方式，从千头万绪的纷杂版本中，提纲挈领，理出版本源流，厘定文字得失，正确判定版本价值，作为选择底本的依据；他将校勘与考证紧密结合，精密考订，择善而从。字字悉心校勘，页页精心修润，仅他为《百衲本二十四史》所做的《衲史校勘记》就多达百数十册；他亲自监督印刷，用纸装帧精良。在这当中所总结出的基本规律和准则，至今仍被奉为古籍校勘的范例。

《百衲本二十四史》出版后，当时社会各界佳评如潮，全国各大报章连篇累牍发表大量评介文章，莫不予以高度赞誉。原北京大学校长，著名教育家蔡元培先生评价为“博观精勤之成绩所以嘉惠学子益无限量”。史学家傅增湘盛赞“所采获者皆前人未见之书，故其定论者多千古未发之覆”。文献学家张舜徽在其《中国文献学》中认为，“从此全史出现了最标准的本子，可据以订伪补缺，对史学界的贡献为最大。”《百衲本二十四史》成为全国学界一大共同话题，堪称一时之盛。