最大出生率是指种群在理想条件下的出生率。理想条件指环境十分优越以至种群生殖不由任何生态因子制约，只受胜利因素制约。这种情况是不存在的，对生物来说，人工造成理想环境也是困难的。因此生态学上是把某一段较优越时观察到的高出生率视作最大出生率。根据最大出生率可以预测种群最可能发展趋势，与实际出生率加以比较可以看出环境对出生率的抑制程度。因此，虽然最大出生率并不实际存在，仍然是一个重要的比较参考数量。