宗量是来自泛函和复变函数的概念，在讨论泛函的连续以及其他性质的时候就要引出这个概念，它的 Taylor 展开式就要这个概念，实际上通俗的理解这个概念，就是自变量．为了防止与函数的自变量引起误会，那就出现这个概念了．

“宗量”在意义上等同于“自变量”,但具体的表达不同。

例：如果x(t)在(0,1)上的积分函数J是一个泛函,J[x(t)]，那么x(t)是一个宗量。