大多数激光工作在红外和可见光波段，而世界上第一个激光器（Laser）诞生于1954年则是工作在微波波段，确切地说是微波激射器（Maser）。在即将出版的《物理学评论快报》中，荷兰的研究人员提出了一个利用电子自旋产生微波激射的新方案。新方案提供了一种可以将微波激射器缩小到微电子尺度的简便方法，这也将成为自旋电子学中的新应用，所谓自旋电子学就是通过操控电子的自旋而非电荷来得到性能更为优越的电子学。

传统的电子学是通过利用电子的电荷将信息编码成二进制信号0或是1，来传递信息。而自旋电子学则是基于电子的自旋，相对于参考磁场自旋是向上或是向下来传递信息。

荷兰格罗宁根大学（University of Groningen）的Steven Watts声称：虽然有一些非常成功的基于自旋电子学开发的器件已经投入使用，但是现在还没有一整套新器件的方案。整合在芯片上的微波放大器通常是和微波激射器相关的。而微波激射器必须要能够自激励（Self-Sustain）。目前使用的微波激射器或者太大，或者需要冷却到液氦温度才能工作。

在传统的激光器中，能量被输入到气体或是固体原子中从而将它们激发到高能态。然后这些原子通过辐射光子回到基态，辐射出的光子可以进一步激发其它的原子，再一次促使辐射。整个系统能够成为一个光波的自激励放大器，即所谓激光器。对于激光器而言，必须有足够的能量被输入到系统中并产生粒子数反转（Population Inversion）：也就是处于激发态（Excited State）的原子数多于处于基态（Ground State）的原子数。

Watts和他在格罗宁根的同事Bart van Wees提出利用类似三明治的三层材料组合：顶层是铁磁材料（FM）比如铁；底层是顺磁材料（PM）比如铝；中间是一层薄薄的绝缘材料（I），就能够制造出微波激射器。外加一个方向向下的磁场就可以产生两个能级：自旋朝下的基态和自旋朝上的激发态。在微波辐射的照射下电子可以被激发到较高的能级，即自旋向上的状态。

但是输入的微波不足以产生足够多的激发电子以得到产生微波激射所需要的粒子数反转。于是研究人员们建议用从铁磁体流向顺磁体的“自旋流”（电子自旋倾向于某一特定方向的电子流）来补充激发电子数。这个小组通过计算发现，在这种情形下顺磁体内会拥有足够产生微波激射的激发电子，同时这种三明治材料会辐射出放大了的相干微波辐射。

弗吉尼亚大学的Stuart Wolf认为这个方案的物理思想非常有意思，但是目前还不清楚这种微波激射器可能会有哪些实际的应用。Watts也同意这种观点，认为“自旋微波激射器”（Spin MASER）只是解决问题的一个可能方案，他希望这种芯片尺寸的微波激射器在将来会有用武之地，因为微波已经成为许多电子器件的一部分，比如说移动电话