在铁山寺公园跑马山顶，矗立着一群独特的建筑物，它就是紫金山天文台盱眙观测基地。天文观测基地规模非常宏大，亚洲第一、世界第二。

因为跑马山山顶平坦，有近1000亩的平台地；视野开阔，四周森林覆盖；没有烟尘污染，方圆50公里内无任何污染源，生态环境极佳；具有较好的夜天光条件，视宁度相当理想。经过测试铁山寺地区的夜天光亮度要比紫台本部平均暗3.1个星等，所以在这里可以可观测到更多、更暗的小行星。 根据选址时的测量结果，夜天光（CCD测光）V星等为20.78等，B星等为21.38等，视宁度好于1角秒，一年晴天数为210天。

这里将成为国内天体力学方面的主要观测基地，同时也是我国培养天文人才摇篮。

盱眙站是我国唯一的天体力学实测基地，主要从事太阳系天体和人造天体动力学的实测研究。目前已装备了口径105/120厘米的近地天体探测望远镜和口径65/73厘米水平式空间碎片探测望远镜，以及其它一些小型专用望远镜。

近地天体探测望远镜是我国口径最大的施密特望远镜，配备了国内性能最好的4K×4K 漂移扫描CCD探测器。近地天体探测望远镜主要用于搜索发现可能威胁地球的近地小行星，保卫地球安全。同时开展其它太阳系天体的实测研究。

空间碎片探测望远镜用于观测人类遗留在太空的空间碎片（太空垃圾），为航天安全服务