Shader(着色器)是用来实现图像渲染的用来替代固定渲染管线的可编辑程序。

Shader分为Vertex Shader顶点着色器和Pixel Shader像素着色器两种（注：两种着色器在不同的实现中略有不同）。其中Vertex Shader主要负责顶点的几何关系等的运算，Pixel Shader主要负责片源颜色等的计算。

着色器替代了传统的固定渲染管线，可以实现3D图形学计算中的相关计算，由于其可编辑性，可以实现各种各样的图像效果而不用受显卡的固定渲染管线限制。这极大的提高了图像的画质。

Shader在离线渲染领域已经出现了多年，并且广泛应用于电影等方面，而即时渲染领域的Shader则是在微软推出Shader Model后才被首次引入。目前比较流行的Shader language着色器语言有HLSL,GLSL,RM等。