准城镇人口是持农业户口，却长期在城镇从事工、商、服务等非农业劳动的人口。是随中国经济开放政策而产生的一种新型式的经济活动人口。他们是农村游离出来的剩余劳动力，全年大部分时间均出门在外，职业种类有乡镇企业的合同工、临时工，建筑队，长短途贩运，经营百货店，弹棉花，卖药材及其他个体劳动。多数仅在农忙时回家帮助经营责任田。有些人工作地点离家不远，即所谓“离土不离乡”；有些可远达数千公里以外的其它省份。准城镇人口具有较高的经济收入和更接近城镇的职业结构，且有较多机会接触外部世界，吸收城市思想意识和生活方式，是农村城镇化过程中最积极、活跃的因素。