椎骨（vertebrate）包括颈椎7块，胸椎12块，腰椎5块，骶椎5块及尾椎3~5块。椎骨在幼年时期有32~34块，随着年龄增长，5块骶椎融合成1块骶骨，尾椎合成1块尾骨，因此，成人一般为26块。

椎骨的一般形态(椎体 椎弓)

各部椎骨的主要特征(颈椎 胸椎 腰椎 骶骨 尾骨)

椎骨的常见变异

椎骨的一般形态

椎骨由前方的椎体和后方的椎弓两部分组成。

椎体

椎体（vertebral body）约呈短圆柱状，内部为骨松质，外为薄层骨密。上、下椎体以软骨连成柱状，是椎骨承重的主要部分。

椎弓

椎弓（vertebral arch）在椎体后方。与椎体相连的部分叫椎弓根，稍细，上下各有一切迹，分别称椎上切迹和椎下切迹，椎下切迹较明显。相邻椎骨之间在椎弓根处的上、下切迹共同围成形成椎间孔（intervertebral foramina）。椎弓的后部呈板状，叫椎弓板。左右椎弓板相连形成完整的椎弓。椎体和椎弓共同围成椎孔（vertebral foramen），各椎骨的椎孔连成贯穿脊柱的椎管（vertebral canal）以容纳保护脊髓。

椎弓上有七个突：向后方伸出的一个叫棘突（spinous process），多数可在背部正中线摸到；左右各伸出一个横突（transverse process），棘突和横突都有韧带和肌肉附着；椎弓上下各有一对突起，叫上关节突（superior articular processes）和下关节突（inferior articular processes），相邻椎骨的上、下关节突相对，以关节面组成关节突关节。

各部椎骨的主要特征

颈椎

颈椎（cervical vertebrae），共7个，第1、2颈椎属特殊椎骨。一般颈椎的椎体较小，近似长方形；上、下关节突的关节面几乎呈水平位；椎孔大，呈三角形。横突根部生有横突孔（transverse foramen），是颈椎最显著的特点。横突孔内有椎动脉和静脉穿行。横突末端分为前、后结节，第6颈椎横突的前结节较大，颈总动脉经其前面上行，故称为颈动脉结节（carotid tubercle），当头部受伤严重出血时，可在此压迫颈总动脉暂时止血。第2~6颈椎棘突短而分叉。第7颈椎棘突则长而水平，末端不分叉，容易扪到，故又名隆椎（vertebra prominens），是临床上计数椎骨序数和针灸取穴的标志。

第3~7颈椎体上面侧缘向上突起，称椎体钩。椎体钩与上位椎体两侧的唇缘相接，形成钩椎关节，又称“Luschka”关节。如“Luschka”关节过度增生肥大，可使椎间孔狭窄，压迫脊神经，产生相应症状，为颈椎病的病因之一。 第1颈椎又称寰椎（atlas），呈环状。主要由前弓、后弓及侧块组成：侧块上面的椭圆形上关节面与枕骨髁相关节，下面稍凹的圆形下关节面与第2颈椎相关节，前弓后面有齿突凹。上关节凹后方有椎动脉沟，椎动脉出横突孔经此沟而入枕骨大孔。后弓长，中点略向后方突起，叫做后结节。寰椎无椎体、棘突和关节突。

第2颈椎又称枢椎（axis），椎体向上有指状突起，称齿突，与寰椎的齿突凹相关节。在发生学上齿突来自第1颈椎椎体。枢椎其余形态同一般颈椎。

胸椎

胸椎（thoracic vertebrae）共12个。从上向下椎体逐渐增大，横截面近三角形。椎体的后外侧上下缘处有与肋骨头相接的半关节面叫肋凹，分为上肋凹和下肋凹。横突的前面也有横突肋凹，与肋结节形成关节。棘突长，伸向后下方，邻位椎骨的棘突依次掩叠。呈瓦楞状排列。关节突明显，其关节面位于冠状方向。

第1胸椎体的肋凹有一个圆形的全肋凹和一个半圆形的下肋凹；第10胸椎只有一个上肋凹；第11、12胸椎各有一个全肋凹，横突无肋凹。

腰椎

腰椎（lumbar vertebrae）共5个。椎体粗壮，横断面呈肾形，椎孔大而呈三角形，关节突关节面几呈矢状位，棘突宽而短，呈板状，几乎水平地伸向后。

骶骨

骶骨（sacrum）由5块骶椎融合而成，呈三角形。骶骨底前缘向前突出称骶岬，是产科骨盆测量的一个重要标志。骶骨前面有4对骶前孔。骶骨后面的骶正中嵴两旁有4对骶后孔。骶前、后孔均与骶管相通，分别有骶神经的前支和后支通过。骶管为椎管的下段，其下端的裂孔称骶管裂孔（sacral hiatus）。裂孔两侧有向下突出的骶角，临床上，常以骶角作为确定骶管裂孔位置的标志进行骶管麻醉。骶骨的外侧面有耳状面与髂骨的耳状面相关节。

尾骨

尾骨（coccyx）由3~4块退化的尾椎融合而成。上接骶骨，下端游离为尾骨尖。

椎骨的常见变异

椎骨在动物进化（种系发生）和个体发育过程中，都经过由间充质至软骨，再由软骨骨化的阶段。脊柱的分段也是逐渐由鱼类只分躯干椎和尾椎的阶段到陆生动物分化出颈、胸、腰、骶、尾5段的过程；人类出生前脊柱只有一个向后凸弯的弯曲，出生后随着抬头和坐立姿势的发展，才相继出现向前凸弯的颈曲和腰曲。

在脊柱各段落之间的椎骨形态变化，是逐渐过渡的。在过渡处常发生变异，如腰椎和骶骨的节数可互有增减，形成腰椎骶化或骶椎腰化，这类变异可导致慢性腰痛。

椎骨的骨化可因某些因素的影响而造成畸形，如椎弓由左右各一骨化点骨化，最后在正中线愈合而形成，但于腰下部和骶部，常见两侧椎弓骨化点不愈合，造成椎管后壁裂缝或敞开，仅由软组织覆盖，这种异常叫脊柱裂，严重者有脑膜膨出甚至神经功能障碍。