周灏，字晋瞻，号雪樵，又号芷岩，又作芷款，尧峰山人、芷道人、芷叟、樵叟,因他有一副美须，风度潇洒，又自号“髯痴”。嘉定人。康熙二十四年（1685）出生，卒于乾隆三十八年（1773）。周芷岩是嘉定派与吴之番齐名的竹刻家。他在朱氏画法刻竹的基础上，更出新意，一变前法，通常以浅浮雕及平刻为主，不借画稿，以刀代笔直接在竹筒或竹片上刻山水、树石、丛竹，创造出凹凸皴法。这种技法即后世所称的“平地花纹刻法”，后来仿刻者极少。他采用的阴刻法，功力很深，所刻纹饰、轮廓、皴擦大多是以刀剜出。无论竹根、竹节，还是雕刻中的宽窄深浅、长短斜正、勾勒烘染等都是“神明于规矩之中，变化于规矩之外”。其中画笔不能到之处，他都能以寸刀写之。因此他刻的山水树石、茂林丛竹，刀法变化多端，有的是平刀致如，有的是薄刀轻披，凹凸抑扬，纤细曲折。特别是他在竹壁上刻出的竹石图，自然流畅，极富笔情墨趣。山石的轮廓基本上是一刀剜出，竹枝苍劲雄浑，竹叶有如屈铁，所表现的各个时节的竹风，无不生动有致。他这种以南宗画法直接刻竹的途径，在当时竹刻界首屈一指。《竹人录》中以汉唐诗派比喻清代竹刻，又把周芷岩比作盛唐的杜甫，认为他是清代竹刻开创新法的第一人。