秦汉文官，三国有置，有“二丞相”之称。是古代文官的最高爵位。

中丞是御史中丞的简称。明清时用作巡抚的别称。明朝都察院副都御史职位相当于御史中丞，常用作巡抚的加衔，故有此称。示例：明 黄道周《节寰袁公传》：“又公（袁可立）为苏理时，郡守石昆玉以廉直忤中丞。”

清时，通常称巡抚为中丞。