中州古调俗称“河南板头曲”，流行于河南地区的传统民间器乐曲，其主旋律多是《八板》的变体，且都是６８板，根据节奏速度，中州古调可分为快板、中板、慢板。

中州古调：俗称“河南板头曲”，流行于河南地区的传统民间器乐曲，原是说唱音乐河南大调曲子的前奏，据说原来有歌词演唱，后由于唱词过于文雅，不易被人们接受，也就逐步演变成纯器乐曲。

现存合奏曲有《箫妃舞》、《大救驾》、《打雁》、《闺中怨》、《高山流水》等，其主旋律多是《八板》的变体，且都是６８板，据老人说：“前人依八卦制八板”。《八板》是按黄金分割的原则构成，每一大板的结构也分别与黄金分割原则及对称原则有关，故演奏时旋律可繁可简，但板数不得任意增减。

河南筝曲大多也是在河南板头曲的基础上吸收了地方戏曲音调形成的。另流行于广东客家音乐中的６８板曲，亦称中州古调，以示其来自中原地区。

根据节奏速度，中州古调可分为快板、中板、慢板。快板乐曲有板无眼，用四二折记谱，每小节２板，开始时每分钟７６拍，逐渐加快，结束时可达到每分钟１３２拍。

中板乐曲一板一眼，亦用四二拍记谱，每小节一板，速度介于快板和慢板之间。

慢板乐曲一般每分钟４８拍，最慢时每分只有２９拍，用四四拍记谱。