白血病微小残留物，是指在白血病经诱导化疗获完全缓解后或是骨髓移植治疗后，体内仍雍留有少量白血病细胞的状态。一般认为白血病患者就诊时体内白血病细胞总数约为1012。经化疗诱导至完全缓解后，白血病细胞可降至1010。此时，用一般形态学的方法已难以检出白血病细胞的存在，但实际上患者骨髓内的白血病细胞还存在，数量可以是109或以下。这些残存的细胞即成为白血病复发的根源。

目前，很多白血病患者再缓解后感觉自己已经治愈，不再继续进行治疗，这样是很危险的。大家都知道，白血病复发一次会严重一次。所以，定期检测微小残留白血病是很有必要的。因为检测微小残留白血病的意义在于：

(1)有利于更早地预测白血病的复发；指导白血病的临床治疗，根据体内白血病细胞多少以决定是继续化疗抑或停止治疗；

(2)有利于较早发现白血病细胞是否耐药，并依此指导临床选用更敏感、更具杀伤力的治疗措施；

(3)有助于评价自体造血干细胞移植的净化效果。

由于微小残留病灶水平可作为预后的一个指标，目前有很多从分子生物学角度 对白血病微小残留病机理的研究，对白血病的危险程度分层及更好的治疗都有重要意义。